处方药和非处方药，最关键的差异点在于“用药风险”和“购买/使用权限”上面。

处方药是指必须凭医生的处方才可以购买和调配使用的药品，比如说注射剂、抗生素、降压药、降糖药等等。这类药物的用药风险度是比较高的，如果用药不当可能会产生非常严重的后果，比如说出现严重的药物不良反应，或者是用药的药物依赖性，所以说处方药是必须要经过医生的明确诊断后开具处方才可以购买和使用的。

另外，处方药是必须要严格遵循医生嘱咐使用，按照处方上的用法用量还有疗程来使用，不能自行调整。

非处方药是不需要经过医生的处方就可以自行购买和使用的一类药品，这类药品常见的有治疗感冒的、头痛的、发烧的、咳嗽的这些药物，还有一些外用的药物，一些维生素类药物，这类药物的安全性是比较高的，不良反应明确，所以它的用药风险比较低。

根据安全性的不同，非处方药还可以分为两类，一类是红色，甲类非处方药，还有一类是绿色，乙类非处方药。甲类非处方药还是要到药店，在药店药师指导下购买和使用，乙类非处方药相对来说是比较安全的，大家除了可以在药店当中购买之外，还可以到商场或者一些便利店进行购买和使用。但是无论是甲类非处方药还是乙类非处方药，在使用前一定要仔细阅读药品说明书，确认药物使用的适应证、禁忌证还有用法用量等等。

所以要特别提示大家不要自行购买和使用处方药，即使知道了自己的症状，也要由医生明确诊断后开具处方，并且也是要严格按照处方上的用法用量和疗程使用。比如有一些人感冒了之后会自行使用抗生素，但是大家也知道，我们很多感冒都是由病毒引起的，使用抗生素不仅没有效果还会产生药物的耐药性问题，所以说用药要安全为先，不要擅自用药。