很久以前，大约8600万年前，地球上生活着一种特别的恐龙，科学家们给它起了一个很有趣的名字——“龙王子”。最近，一群来自不同国家的科学家们发现，“龙王子”可能是霸王龙的祖先呢！这个发现让大家都很兴奋，因为它帮助我们更好地了解霸王龙是怎么变成那么厉害的恐龙的。这个研究结果在近日还刊发在英国的《自然》杂志上。

“龙王子”看起来和霸王龙有点像，但个头小很多。它大概有4米长，750千克重，差不多和一匹大马一样大。它用两条腿走路，跑起来可快了！它的嘴巴长长的，牙齿很锋利，专门用来捕捉那些比它小的猎物。

再看看霸王龙，那可是个大家伙！成年霸王龙有12米长，差不多有三四层楼那么高呢！它的体重也很惊人，有5吨到7吨，好几头大象那么重。霸王龙的牙齿像锥子一样，下颌特别有力，能咬住大猎物不松口。

科学家们说，“龙王子”和霸王龙有很多相似的地方，但还缺少一些霸王龙才有的特别标志，比如超大的牙齿和强壮的下颌。这说明“龙王子”是霸王龙的“前辈”，还不是真正的霸王龙。

这个发现其实有点偶然。一位叫贾里德·沃里斯的科学家在蒙古国研究恐龙化石时，发现了一些很特别的化石。这些化石其实是上世纪70年代发现的，但一直被误认为是另一种恐龙——独龙的化石。经过仔细研究，沃里斯和团队确认，这些化石其实是“龙王子”的，它们是霸王龙的祖先。

“龙王子”这个名字很有意思，它的学名意思为“蒙古国的龙王子”。沃里斯说，“龙王子”曾经和别的大恐龙一起生活，那些大恐龙灭绝后，“龙王子”才慢慢长大，变成了霸王龙。

科学家们还推测，“龙王子”在大约8500万年前，通过连接西伯利亚和阿拉斯加的一座陆桥，从亚洲来到了北美洲。在那里，它们慢慢变成了顶级捕食者。后来，其中一些又回到了亚洲，变成了另外两种恐龙——“匹诺曹”霸王龙和特暴龙。

这个发现真是太有意思了！原来，霸王龙也有一个“小时候”，那就是可爱的“龙王子”。

（据新华社/本报记者凌翠云、人工智能小AI共创）

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