这是一种误区。

在临床上，吞咽困难是食管癌最常见的主诉，尤其在中晚期更为突出。然而，吞咽困难可能由多种原因引起，包括神经系统疾病（如中风、帕金森病）、口咽肌肉功能障碍、胃食管反流病、良性食管狭窄、贲门失弛缓症等，并非食管癌所独有 。

具体到食管癌，患者常报告从固体食物难以下咽开始，逐渐发展为液体也难以吞咽，但这通常提示肿瘤已经发展至一定程度。早期的食管癌往往症状不典型或完全没有症状，极易被忽视。

更重要的是，“哽噎”这种感受高度主观，可能因心理紧张、口腔溃疡、食物粗糙甚至食管痉挛等短暂因素引起，不能作为疾病筛查的可靠指标。

真正有效的食管癌筛查，应依靠专业手段，如胃镜检查和病理活检，尤其在高风险人群（如长期吸烟饮酒者、有家族史者）和食管癌高发地区开展有组织的内镜筛查，可以更好地发现早期、无症状的病变，从而提高治愈率。

综上所述，我们可以了解到，吞咽困难确实可能是食管癌的表现之一，但它既不是特异性症状，也不是早期信号。将“哽噎”当作早筛工具，不仅可能延误其他疾病的诊断，也容易造成不必要的焦虑。面对吞咽异常，应及时就医、规范评估，才是最靠谱的做法。